ראשימדע
מסתבר שסוכנות החלל של ארצות הברית (NASA) רוצים לפתח משחק רשת המוני שיאפשר לסטודנטים לבצע "סימולציה של משימות אמיתיות העוסקות במחקר והנדסה". נאסא מבקשת מחברות המעוניינות לפתח מוצר כזה ליצור איתם קשר. "עולמות וירטואליים עם סימולציות מדעיות מדויקות יכולים לאפשר ללומדים ליצור ריאקציות כימיות בתאים חיים, להתאמן בלהפעיל ולתקן ציוד יקר ולחוות מיקרו גרביטציה" ... כך כתוב במסמך שהחברה פרסמה. לסוכנות דרך אגב יש כבר אי משלהם במשחק Second Life שבוא יחידים או קבוצות יכולות להפגש, לחלוק רעיונות ולבצע ניסויים. [בתמונה: האי המדובר] |
על סופם של הדינוזאורים כבר נאמר הכל: אסטרואידים, התפרצויות וולקניות... עכשיו תיאוריה חדשה אומרת שחרקים נשאי-מחלות תרמו רבות להקחדה של הדינוזאורים. בתקופה ההיא העולם היה מלא באזורים חמים עד טרופיים רבים ששרצו בהם הרבה חרקים מוצצי-דם. תיאורה שנבדקה על ידי חוקרים במדינת אורגון מציעה שהחרקים האילו נשאו איתם מחלות רבות (כמו מלריה למשל) שבסופו של דבר החלישו והרגו את הדינוזאורים. "לאחר מיליוני שנים של אבולוציה, יונקים, ציפורים וזוחלים פיתחו חסינות מול המחלות האילו, אבל בתקופה ההיא המחלות האילו היו חדשות ולחיות היה מעט מאוד או לא היה בכלל חסינות מפינהן." השילוב של המחלות החדשות, איבוד של מקורות התזונה והתחרות על הצמחיה עם החרקים בסופו של דבר יצרה מצב שאיתו הדינוזאורים לא הצליחו להתמודד. |
חברת בואינג סיימה השבוע את העבודה על התקנת לייזר במשקל של כמעט 5 וחצי טון על מטוס מסוג C-130H, ועכשיו הם יבצעו בדיקות עם הנשק החדש, שישגר את הלייזר דרך תותח מסתובב שיוצא מבטן המטוס, ההדגמה הרשמית תיערך בשנת 2008. הקרן שנקראת Advanced Tactical Laser או ATL תשמיד, תפגע או תשתק מטרות על הקרקע בעוד שהיא תעשה נזק סביבתי מינימלי או בכלל לא. הלייזר ישמש לתמיכה בשדה הקרב או למשימות בשטחים בנויים. הATL משלים את הABL, שבואינג מפתחים בשביל הסוכנות להגנה מטילים שתפקידו יהיה להשמיד טילים בליסטיים. אני כבר יכול לראות איך אפשר ליישם את שתי הטכנולוגיות האלו בארצינו הקטנה. ואם אתם באמת מתעניינים בהשמדה, הנה הלינק לכתבה המלאה. |
 אנטנה חדשה העשויה מפלסמה (גז מחומם עד לנקודה בה האלקטרונים מופרדים מהאטומים והמלקולות) עובדת בדיוק כמו אנטנת מתכת רגילה, חוץ מהעובדה שהיא נעלמת אחרי שמכבים אותה. זה משהו שמאוד חשוב בשדה הקרב ובמקומות אחרים בהם האנטנות צריכות להשאר מחוץ לטווח הראיה. בנוסף, בניגוד לאנטנות מתכת, המאפינים האלקטרוניים של האנטנה ניתנים לשינוי תמיד, בצורה הזאת אפשר להימנע מנסיונות של שיבוש תדרי קשר. אנטנות פלסמה מתנהגות דומה לאנטנות מתכת כי האלקטרונים זורמים "חופשי" בתוך הגז החם, בדיוק כמו באנטנות המתכת. אבל פלסמה נוצרת רק כאשר הגז ממנו האנטנה עשויה חם מאוד. ברגע שמכבים את מקור האנרגיה שמחמם את הפלסמה, הפלסמה הופכת חזרה לגז רגיל שאינו מוליך, והאנטנה נעלמת ביעילות רבה. |
החללית Kaguya של סוכנות החלל היפנית (JAXA) שיחזרה מספר תמונות בלתי נשכחות של כדור הארץ מהמסלול של הירח, הפעם באיכות HD. החללית כרגע מקיפה את הירח והמשימה שלה תהיה למפות את הירח באיכות HD, היא תבצע אותו יותר מאוחר החודש. החללית נושאת איתה שתי לווינים, האחד שאמור לנחות על הירח בסופו של דבר כבר שוגר למסלול והוא יעזור במלאכת המיפוי.
|
 רוסיה התחילה פרויקט לפיתוח דור חדש של רכבי חלל ובוסטרים, ראש סוכנות החלל הרוסית אמר והצהיר כי שום דבר לא יופיע במסלול סביב כדור הארץ עד לפחות שנת 2020. חלוצות בחקר החלל הייתה סוגיה של גאווה לאומית בברית המועצות, שהיו הראשונים לשגר לווין ובן אדם לחלל. נכון להיות ארצות הברית בהחלט מנצחים את הרוסים בכל מה שקשור למעבורות חלל רב-שימושיות, שכרגע מרכיבות את צי החלל שלהם. משום מה יש לי הרגשה שהרוסים ינסו להגיע חזרה לחלל ובגדול עוד הרבה לפני 2020, גם בלי רכבי חלל מתקדמים, אם זה תלוי בהם גם לשגר אסטרונאוט בתוך דלי לחלל זה לגיטימי כל עוד עושים "דווקא" לארצות הברית. |
 תכנאי מחשבים ומוסיקאי איטלקי טוען כי הוא גילה תווים מוסיקליים שמוצפנים בציור המפורסם של לאונרדו דה וינצ'י, "הסעודה האחרונה", מה שמעלה את האפשרות כי הגאון מתקופת הרנסנס השאיר מנגינה קטנה שמלווה את האירוע שמצויר בציור מהמאה ה15. "זה נשמע כמו רקויאם", אמר ג'ובאני מריה פאלה, "זהו פס קול שמגביר את התשוקה לישו". צויר משנת 1494 עד שנת 1498 בכנסיה של סנטה מריה במילאן, "הסעודה האחרונה" מדגיש רגע מפתח בתפילה: הסעודה האחרונה של ישו ו12 התלמידים שלו ממש לפני שנעצר והוצא להורג, והשוק של המאמינים הנוצרים בעוד הם מגלים שאחד מהם בגד בו. את הכתבה המלאה ניתן לקרוא כאן... |
חוקרים באוניברסיטת אלבמה גילו כי קרני רנטגן שהעריכו כי הם באים מעניים בינכוכביים של גז "חם" בעצם נוצרים כנראה ע"י אלקטרונים קלי-משקל - מה שמשאיר את המשקל הכולל של היקום 10 עד 20 אחוז פחות (במונחים של חומר רגיל) מאשר בחישובים קודמים. בשנת 2002 אותו צוות דיווח עד כך שמצאו כמות גדולה של קרני קנטגן "רכים" (אנרגיה נמוכה יחסית) שמגיעים ממרחבים ענקיים במרכז הגלקסיה. הניחו כי המשקל המצטבר שלהם הוא כ10 אחוז מהמשקל והגרביטציה שדרושה כדי להחזיק יחד גלקסיות, אשכולי כוכבים ואולי אפילו את היקום כולו. כאשר הצוות הסתכל על מידע מאשכול גלקסיות בשמיים הדרומיים, הם גילו כי האנרגיה מקרני רנטגן קלים אלו לא נראה כמו שהיא צריכה להיות. "ההסבר הלוגי הכי טוב הוא שכמות נכבדת של אנרגיה מגיע מאלקטרונים שמתנגשים בפרוטונים במקום מאטומים חמים ויונים, ניתן לזהות זאת ע"י הסתכלות בSpectral Emission Lines (טווח קטן של אורכי-גלים שבו הצפיפות של קרינה אלקטרומגנטית גדולה בהרבה מהסביבה)." |
